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Malgrado la precoce morte di Raffaello (1520) e il successivo passaggio di Michelangelo alle sole architettura e scultura, dopo le pur maestose esperienze negli anni ’30 e ’40 del Giudizio Universale nella Cappella Sistina e delle probabilmente già meno convinte, nell’intimo del Maestro, imprese pittoriche nella Cappella Paolina, in Italia sono proprio i due suddetti Maestri a esercitare ruoli di capiscuola nella pittura del XVI secolo, ovviamente parallelamente al prolifico filone veneziano che, partendo da lontano con il Giambellino e Giorgione, proseguiva con Tintoretto e soprattutto Tiziano Vecellio, senza dubbio l’artista veneto più internazionale.
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Osservando l’ampia produzione del periodo che va dagli anni ’30 fino al termine del secolo (ma anche oltre), è possibile trovare una pletora di pittori, seguaci di volta in volta delle acute linee introspettive ma aggraziate di Raffaello o delle plasticità spaziali di Michelangelo, epigoni che, diversamente dalle più genuine ricerche e sperimentazioni del secolo precedente, cercheranno di dipingere “secondo maniera”, come prigionieri di una sorta di obbligatoria adesione agli schemi pittorici, espliciti o impliciti, attribuibili a Raffaello e a Michelangelo, pur spesso influenzandosi scambievolmente.
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Il tragico episodio del Sacco di Roma, del 1527, fungerà per certi versi da crocevia e spartiacque, nonché da diaspora degli artisti che erano cresciuti nelle botteghe/scuole, comunque a fianco, di Michelangelo e, probabilmente ancor più, di Raffaello. Da quest’ultimo prenderanno origine numerose “filiazioni”, potremmo dire a più livelli generazionali; tra le maggiori: senza dubbio quella di Giulio Romano, che svolgerà un’importante esperienza, architettonica e pittorica, nel Palazzo Tè di Mantova.
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Ma fondamentale anche quella di Perin del Vaga che, dopo esperienze estere a Fontainebluau, sarà prima nel Palazzo Doria di Genova e poi di nuovo a Roma nella Sala Paolina di Castel Sant’Angelo.
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Lo stile e i modi di Michelangelo si rintracceranno viceversa a un primo livello in Sebastiano del Piombo e in Daniele da Volterra, quest’ultimo tuttavia anche vicino a Perin del Vaga.
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Entrambe poi queste prime due generazioni, raffeaellite e michelangiolesche, genereranno a loro volta, tuttavia in modo forse sempre più rigido e meno ispirato, una seconda generazione; da Giulio Romano e Perin del Vaga “discenderanno” tra gli altri Francesco Salviati e lo spagnolo Pedro de Rubiales.
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Daniele da Volterra influenzerà Pellegrino Tibaldi e lo spagnolo Beserra.
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Il risultato sarà una ulteriore diffusione esponenziale delle maniere originarie ormai tendenti a cristallizzarsi nelle due anime pittoriche principali (analogamente alle due anime architettoniche, quella sobriamente classicizzante della Villa Giulia di Jacopo Vignola e l’altra archeologizzantemente classicizzante, fino all’ermetismo, della Villa d’Este di Pirro Ligorio).
Le tendenze di una pittura che, almeno a certi osservatori, sembrerà davvero divenuta nebulosa e imitativa, priva di senso vitale, dai toni e colori freddi, privi di passione e genuina bellezza (spesso pur ricercata vanamente), appariranno schiarirsi e rivitalizzarsi solo verso la fine del secolo quando, a dispetto dei vanesi classicismi di maniera, faranno comparsa, rispettivamente in area bergamasca e bolognese, due tendenze nuove: quella definibile “psicologismo naturalista” di Giovan Battista Moroni e quella forma di paesaggismo, seppur non inedito ma comunque ora maggiormente esplicito, delle lunette aldobrandini di Annibale Carracci, forse gli aspetti artistici più originali della omonima famiglia bolognese.
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Alcuni di questi motivi si ritroveranno nella pittura di Nicolas Poussin, nelle plastiche caratterizzazioni introspettive della Morte di Germanico, e nel morbido paesaggismo di Claude Laurin.
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Sarà in questo clima di maggior essenzialità stilistica ed espressiva, accentuato dal recupero di opere di autori parzialmente isolati e minori della prima metà del secolo dell’area lombardo/padana quali Lorenzo Lotto, Moretto (la cui Ultima cena è un autentico omaggio a Leonardo) e Savoldo, laddove Roberto Longhi fa risalire alcuni modelli addirittura al Foppa della Crocifissione, che maturerà repentinamente il profondo e baluginante naturalismo psicologico di Michelangelo Merisi, il Caravaggio.
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[Fabio Sommella, 28 settembre 2012]
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